Under 1400-talet blev bönderna en viktig maktfaktor i det politiska spelet om unionen mellan de nordiska länderna. I altarskåpet i Huddinge kyrka, ett nordtyskt arbete från 1470- eller 1480-talet, avbildas några bönder från denna tid. Gustav Vasa, som själv kom till makten med hjälp av Dalarnas bönder, knäckte under sin regeringstid på 1500-talet bondeståndets starka politiska ställning genom att obarmhärtigt slå ned en rad uppror.
