Kvinna under Estrids tid

Var finns kvinnorna
1000-talets samhälle är hierarkiskt och i toppen sitter de rika männen. Överlag är de vikingatida kvinnorna mycket anonyma för oss idag. Detta hindrar inte att enskilda kvinnor kan bli mycket mäktiga och respekterade. Estrid var en sån.
Vad bygger vi dessa påstående på? Ett exempel är runstenarna. Många kvinnor har rest stenar, men av Sveriges 2500 runstenar är bara runt 20 resta åt kvinnor. På gravfälten finns många fler män än kvinnor begravda. Vad hände med de döda kvinnornas kroppar?
Kvinnans område är framför allt gården och hemmet. Samtidigt var gården en väldigt viktig del i dåtidens samhälle vilket kan ha inneburit att den positionen var mycket viktig.

En mäktig änka
Estrid är en kvinna med makt. Det råder det inget tvivel om. Att hon blev änka två gånger stärker hennes självständiga position. Det kan ha varit så att de förvaltade sina egna och sina barns tillgångar. Estrid blev änka två gånger vilket kan ha gjort att hon fick ytterligare makt på det sättet.

Enda kvinnan på gravfältet vid Broby bro
Som första kvinna blir Estrid begravd på släktens kristna gravfält. Detta tyder på att hon haft en särställning i samhället. Inte vem som helst fick begravas på det sättet. Bredvid henne lägger man vikter och mynt – starka statussymboler som sällan hitta i kvinnogravar. Fynden kan tyda på att hon var en handelskvinna, kanske med kontakter i Europa. Förmodligen finansierar hon och hennes släkt plundringståg ut i Europa. Kanske är hon också själv med på resorna.

Kvinnorna och kristendomen
Den nya tron innebär både för- och nackdelar för Estrid och hennes medsystrar. De mest uppenbara nyheterna är äktenskapet och testamenten.
Som kristen kan man inte längre bara vara trolovade som under den hedniska tiden. Man måste också vara trogen inom äktenskapet.  Tidigare är det vanligt att män har flera legitima älskarinnor utanför relationen, så kallade frillor, vars barn blir legitima arvingar. I och med kristendomen blev detta en synd eftersom äktenskapet var något monogamt. På det sättet säkrades den gifta kvinnans status gentemot andra kvinnor, det var endast hennes barn som blev legitima arvingar. Samtidigt blev sexualiteten kopplad till äktenskapet, Att ha sex utanför äktenskapet blev något syndigt. Frillornas ställning bör därmed ha försämrats. Men vi vet att den här övergångsprcessen tog flera hundra år. Om man tittar på kungahistorier från tidig medeltid så ser man att det var helt självklart att söner till frillor hade självklara befogenheter och makt. Ett exempel är Olof Skötkonung som levde samtidigt som Estrid och hade flera frillor. Det var under senare tid som det blev skamligt att vara en ogift moder.

Likhet inför gud är viktigt i kristendomen. Egentligen förespråkar alltså kyrkan en frigivning av trälar. Men detta tar sin tid. Inte heller gäller likheten för prästerskapet. I den kristna kyrkan kan inte kvinnor bli präster. Detta står i stark kontrast mot den gamla hedendomen där vissa kvinnor verkar ha haft en mycket viktig roll i kult-handlingarna. Det verkar som om det funnits en form av kvinnligt prästerskap som ska ha haft en särskild förmåga att kunna få kontakt med andevärlden. Vad hände med dessa kvinnor när kristendomen tog över?